特別受益という言葉を聞いたことがあるでしょうか。
遺産分割の場面では，この特別受益というものを巡って争いが起きることがあります。
たとえば，父Ｘさんが亡くなり，長男Ａさんと長女Ｂさんが相続人だったとします。
父Ｘさんが預金４００万円を残して亡くなった場合，長男Ａさんと長女Ｂさんは，２００万円ずつ預金を分けることになります。
しかし，長男Ａさんが父Ｘさんの生前に，２００万円の贈与を受けていた場合はどうでしょうか。
遺産である預金４００万円を半分ずつ分けた場合，長男Ａさんは生前贈与を合わせると合計４００万円を取得し，長女Ｂさんは２００万円しか取得していないことになり，不公平な結果になってしまいます。
このような不公平を解消するための制度が特別受益です。
上記の例では，長男Ａさんが生前に贈与を受けた２００万円も，父Ｘさんの遺産と考え，長男Ａさんは遺産の一部を先にもらっただけであると考えます。
つまり，生前贈与の２００万円と，父Ｘさんが亡くなった際の預金４００万円の合計である６００万円が遺産であると考え，これを長男Ａさんと長女Ｂさんが平等に３００万円ずつ分けることになります。
ただし，長男Ａさんはすでに２００万円をもらっていることから，長男Ａさんは父Ｘさんが残した４００万円のうち，１００万円だけ取得することができます。
他方で，長女Ｂさんは父Ｘさんが残した４００万円の預金のうち，３００万円を取得することになります。
その結果，長男Ａさんと長女Ｂさんは，父Ｘさんから３００万円ずつ受け取ったことになり，相続人間の平等が図られることになります。
もっとも，生前贈与の全てが特別受益に該当するわけではなく，特別受益に該当するかどうかは判例等の法的知識が不可欠です。
また，生前贈与が特別受益に該当するとしても，遺産を一部先に渡したとは考えない場合もあります（持戻し免除）。
持戻し免除を行えば，上記の例でいうと，長男Ａさんへの生前贈与２００万円は遺産の一部とは考えず，遺産はあくまで預金４００万円のみで，これを長男Ａさんと長女Ｂさんが２００万円ずつ分け合うことになります。
特別受益を巡る争いは非常に複雑なので，一度弁護士にご相談ください。
