刑事裁判は、人の一生を左右する程に重大な手続きです。
そのため、通常、公開の法廷で、厳格な審査が行われます。
しかし、全ての刑事事件で、長期間かけて、厳格な審査を行うことは、非効率的であるという考え方もできます。
たとえば、比較的軽微な事件で、証拠がそろっており、加害者も犯行を認めているような場合は、長期間の審理を経る必要性は乏しいと言えます。
そのような場合に用意されている制度として、簡易裁判手続と、即決裁判手続というものがあります。
両方とも、比較的軽微な事件で、争いがない事件で用いられる制度であり、短期間で、裁判を終わらせるものではありますが、簡易裁判手続は、普通の刑事裁判とおまり手間が変わらないことから、実務ではあまり使われておらず、即決裁判手続きの方がよく用いられます。
次に、略式手続というものもあり、これが最も実務上利用されていると言われています。
略式手続きは、検察官が、簡易裁判所に略式請求を申立て、公判手続きを経ることなく、罰金や過料を言い渡す手続きです。
つまり、当事者は、裁判所に行く必要がなく、迅速に終了するというメリットがあります。
他方、略式手続きは、被疑者が被疑事実を認め、争わない場合に利用する制度ですので、無罪を主張したい場合には、使うことができません。
私が、弁護士として相談を受けた際も、略式手続のメリットやデメリットは慎重に説明するように心がけています。
